أعلن حاكم ولاية أوهايو الأميركية جون كايسك الخميس 8 كانون الأول وفاة رائد الفضاء وعضو مجلس الشيوخ جون غلين عن عمر يناهز 95 عامًا.
وكان متحدّث باسم جامعة ولاية أوهايو أفاد الأربعاء بإدخال غلين إلى المستشفى إثر تدهور في حالته الصحية.
ولطالما وصف غلين بالبطل، فهو أوّل أميركي يدور حول مدار الأرض عام 1962 على متن مركبة “فرندشيب 7” الصغيرة، وثاني رائد فضاء في العالم بعد السوفياتي يوري غاغارين، وثالث رائد فضاء أميركي يقوم برحلات فضائية.
وشارك غلين عام 1962 أيضًا في برنامج ميركوري مع سبعة من أمهر طياري الاختبارات العسكريين الذين اختارتهم وكالة “ناسا”.
وإلى جانب نشاطاته الفضائية، كان جون غلين، طيارًا حربيًا سابقا في قوات مشاة البحرية الأميركية. وفي عام 1965 استقال من عمله العسكري ومن وكالة “ناسا” ليخوض غمار انتخابات مجلس الشيوخ الأميركي لثلاث مرات قبل أن يفوز عام 1974 بتمثيل ولاية أوهايو بترشيح من الحزب الديمقراطي، ويكمل بعدها مسيرة سياسية استمرت لـ24 عامًا.