بعد أيام على حادثة طعن الروائي البريطاني سلمان رشدي، أكد المشتبه فيه بتنفيذ العملية هادي مطر أنّه يحترم آية الله روح الله الخميني، لكنه لم يقُل ما إذا كان هجومه جاء بإلهام من فتوى أصدرها المرشد الإيراني الراحل.
وأشار مطر في مقابلة مع صحيفة “النيويورك بوست”، إلى أنّه لم “يقرأ سوى صفحتَين” من رواية رشدي “آيات شيطانية”، وأنّ فكرة الذهاب إلى مكان إلقائه للمحاضرة جاءته عندما قرأ تغريدة عبر “تويتر” في الشتاء الماضي تعلن عن زيارة المؤلف لمؤسسة تشاوتاكوا.
وقال: “أنا أحترم آية الله. أعتقد أنه شخص عظيم. ولن أقول أكثر من ذلك”. وقال مطر عن رشدي: “لا أحبه أبداً”، مضيفا: “إنّه شخص هاجم الإسلام، لقد هاجم معتقداتهم”، مضيفاً أنّه شاهد مقاطع فيديو لرشدي على موقع “يوتيوب”.
وذكرت الصحيفة أنّ مطر نفى صلته بالحرس الثوري الإيراني.
وأكد ناثانيال بارون، محامي مطر الذي عيّنته المحكمة، أنّه لم يكُن يعلم أنّ “النيويورك بوست” اتصلت بموكله لإجراء مقابلة.
وتابع في حديث لـ”رويترز”: “لم أصرح لأي مصدر خارجي، سواء بمساعدة الحكومة أو بدونها، بالاتصال بموكلي”.