أكد قادة البنتاغون على أهمية استعداد الجيش الأميركي لمواجهة محتملة مع الصين، وطالبوا بزيادة موازنة الدفاع 40 في المئة عن العام الماضي.
ووافق الكونغرس الأميركي على موازنة وزارة الدفاع المقترحة البالغة 842 مليار دولار والتي من شأنها تحديث القوات في آسيا وحول العالم.
وفي شهادته أمام لجنة المخصصات الفرعية للدفاع بمجلس النواب، قال وزير الدفاع لويد أوستن “هذه موازنة مدفوعة بالاستراتيجية – موازنة مدفوعة بجدية تنافسنا الاستراتيجي مع جمهورية الصين الشعبية”. في إشارة إلى الزيادات في التكنولوجيا الجديدة، مثل سرعة الصوت.
وأوضح أوستن أن الموازنة تقترح إنفاق أكثر من 9 مليارات دولار، بزيادة 40 في المئة عن العام الماضي، لبناء القدرات العسكرية في المحيط الهادئ والدفاع عن الحلفاء.
وتأتي شهادة أوستن في أعقاب زيارة الزعيم الصيني شي جين بينغ لموسكو، ووسط مخاوف من أن الصين ستكثف دعمها لروسيا.