أشاد البابا فرنسيس بمسيحيي الشرق الأوسط الذين تشبثوا بدينهم خلال اضطهاد متشدّدي تنظيم “داعش” لهم.
وتحدث البابا لآلاف الأشخاص في ساحة القديس بطرس في عظته بمناسبة عيد القديس إسطفانوس أول شهيد في المسيحية.
وتناول البابا اضطهاد المسيحيين في العراق الذين تمكن كثير منهم من قضاء أول عيد ميلاد لهم منذ 2013 في الكنائس بعد استعادة بلدات ومدن من “داعش”.
وأضاف: “هذا مثال للإخلاص للإنجيل. فعلى الرغم من المحاكمات والأخطار أظهروا بشجاعة أنّهم ينتمون للمسيح. اليوم نريد أن نفكر فيهم وأن نكون قريباً منهم بمحبتنا وصلواتنا بل وبدموعنا”.
وقال البابا الذي ندّد كثيراً بـ”داعش” واستنكر مفهوم القتل باسم الرب: “هناك شهداء مسيحيون اليوم أكثر من القرون الأولى”.