منحت لاتفيا جنسيتها لراقص الباليه ميخائيل باريشنيكوف الذي غادر البلاد منذ أكثر من 50 عاماً، عندما كانت الدولة الموجودة بمنطقة البلطيق ما زالت خاضعة للحكم السوفييتي.
وسيحمل باريشنيكوف الذي يبلغ عمره 69 عاماً والذي ولد في ريغا لأبوين روسيين جوازي سفر حيث أنّه مواطن أميركي أيضاً.
وقال باريشنيكوف خلال مراسم في البرلمان حيث منح هناك جواز السفر اللاتفي من قبل نائبة رئيس البرلمان اينيس ليبينا إجنيري: “عندما تلقيت دعوة من حكومة لاتفيا لقبول المواطنة الفخرية، إرتجف قلبي”.
وأضاف: “أعتقد، كم هو رائع عندما أعود إلى بلد طفولتي ليس كأجنبي ولكنّ كمواطن، لكي أزور قبر أمي وأبدي اعتزازي لهؤلاء الذين أحببتهم وأحترمتهم كطفل.. أشعر بالامتنان لذلك”.
وغادر باريشنيكوف، الذي يعتبر واحداً من أعظم راقصي الباليه إلى جانب فاسلاف نيغينسكي ورودولف نيرييف وفلاديمير فاسيلييف، لاتفيا في 1964 لبدء حياته المهنية في لينينغراد. وفرّ إلى كندا في 1974 قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة للانضمام إلى فرقة بالية مدينة نيويورك.
وصنع باريشنيكوف اسما لنفسه كممثل. ففي عام 1977 رشح لجائزة أوسكار وغولدن غلوب عن دور يوري كوبيكين في فيلم “ذا تيرنينغ بوينت” وظهر أيضاً في المسلسل التلفزيوني “الجنس والمدينة”.
