اعتبرت السفيرة الأميركية في لبنان أليزابيث ريتشارد أن “لبنان أظهر شجاعة هذا العام من خلال إجراء أول انتخابات نيابية بعد مضي تسع سنوات”، مضيفًا أنه “سوف يكون على قادتكم الذين جرى انتخابهم أن يواصلوا إظهار الشجاعة فيما يعملون على تشكيل الحكومة”.
وأكدت ريتشارد، في كلمتها بمناسبة عيد الاستقلال في السفارة الأميركية في عوكر بحضور ممثلي الرؤساء الثلاثة، أن “كالحكومة الأميركية وسفارة الولايات المتحدة، نريد الاستمرار في دعم العمل الهام في مساعدتكم في بناء الدولة اللبنانية”.
وأشارت إلى “أننا نستمر في الاستثمار في التنمية والنمو الاقتصادي لهذا البلد، مع برامج قوية للصحة العامة والزراعة والشركات الصغيرة والمتوسطة. ونستمر في الاستثمار في مستقبل لبنان، مع برامج واسعة النطاق في التعليم، من المدرسة الابتدائية إلى المنح الجامعية. ونستمر في الاستثمار بكثافة في احترافية الجيش اللبناني وقوى الأمن الداخلي”.
ورأت ريتشارد أنه “طالما أننا نتقاسم رؤية مشتركة للمستقبل، ستواصل الولايات المتحدة دعم مواطني هذا البلد وفيما هم يعملون لبناء مستقبل أفضل للبنان”، مشيرةً إلى “أننا نقف جميعًا الآن على ما كان يجب أن يكون سفارة موقتة، لكنها كانت بيتًا لنا في لبنان لمدة 35 عامًا، ويمكنكم أن تلاحظوا كيف شاخت ولكن لسوء الحظ، شيخوختها لم تمر بنبل كزجاجة معتقة من النبيذ اللبناني الرائع”.
وتابعت: “لذلك ننظر إلى الأعلى إلى التلة وراءنا، ووراءكم جميعًا، إلى حقبة جديدة من علاقتنا. لقد قمنا، خلال العام الماضي، باستثمار مليار دولار في بناء سفارة أميركية جديدة، وفي حين أننا لن ننتقل إلى مقرّنا الجديد قبل بضعة سنوات، فإن كل كتلة إسمنتية هنا تعزز التزامنا الدائم بالعلاقة بين الولايات المتحدة ولبنان”.
