ادى انهيار مبنيين سكنيين في حي هارلم في مانهاتن شرق نيويورك جراء تسرب للغاز، الى مقتل امرأتين وإصابة 18 شخصاً آخرين، في حين اندلع حريق وغطت المنطقة سحابة من الدخان الكثيف.
وأوضح رئيس بلدية نيويورك بيل دي بلاسيو أنّ “تسرباً للغاز تسبب بانهيار المبنيين، كما تم الابلاغ عن عدد من المفقودين”، وقال خلال تفقده مكان الحادث: “عند حوالي الساعة 9:30 صباحا (13:30 ت.غ) حصل انفجار كبير وأسفر عن تدمير مبنيين، وهو ناتج عن تسرب للغاز”.
ووقع الحادث في الشارع رقم 166 وجادة “بارك أفنيو”، حيث قال شهود إنّهم شعروا وكأنّ هزة أرضية ضربت المكان.
وكان متحدث باسم شركة “كهرباء كون إديسون” اعلن أنهم تلقوا اتصالاً حول احتمال تسرب للغاز في المكان عند الساعة 9:13 صباحاً، أيّ قبل دقائق من الانفجار، وقال المتحدث بوب ماغي إنّ “أحد السكان تحدث عن رائحة غاز داخل المبنى، ولكنه أشار إلى أنّ الرائحة قد تكون من خارج المبنى”. واشار الى انّ فريقين من “كون إديسون” توجها إلى المكان عند الساعة 9:15 صباحاً، ووصلا بعد وقوع الإنفجار مباشرة.
وأشارت الشركة إلى أنّها تعمل مع دائرة الإطفاء في نيويورك لتأمين المنطقة، من دون أن تؤكد سبب الإنفجار.
وصرحت دائرة الإطفاء في نيويورك أنّ “أكثر من 168 رجل إطفاء و44 وحدة موجودون في المكان”.
وأعلنت سلطات النقل في المدينة أنّها علقت رحلات القطارات من وإلى محطة “غراند سنترال” حتى إشعار آخر نتيجة الحادث الذي وقع بالقرب من سكك الحديد.