أسف البطريرك الماروني الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي للجدل الدائر حول الزيارة الرعوية إلى الاراضي المقدسة، قائلا: “نحن ندرك العداوة بين لبنان وإسرائيل، لكننا لن نذهب إلى الأراضي المقدسة من أجل السياسة”.
الراعي، وفي حديث إلى صحيفة “لوريان لوجور”، جدد التأكيد أن زيارته لإستقبال قداسة البابا فرنسيس الأول خلال زيارته أبرشيته المارونية، وستكون مناسبة لزيارة الأبرشية.
وشدد الراعي على أن قداسة البابا جاء ليذكر أن المسيحيين موجودون في الشرق منذ ألفي سنة، قائلا: “قداسة البابا لا يتحدث أبدا عن الأقليات، بل يطرح تجذّر المسيحيين في المنطقة، ولهذه الغاية تأتي زيارته لحث المسيحيين على البقاء في بلادهم”.