اجتاحت عاصفة السهول الشمالية الوسطى للولايات المتحدة مهددة بدفن شيكاغو تحت ثلوج يقترب ارتفاعها من نصف متر قبل توجهها إلى نيو إنغلاند التي ما زالت تئن جراء عاصفة ثلجية ضربتها قبل أيام فقط.
وربما تؤثر هذه العاصفة الجديدة على خطط ملايين الأمريكيين في الغرب الأوسط للخروج لمشاهدة نهائي دوري كرة القدم الأميريكية اليوم. وفي مطاري شيكاغو الرئيسيين ألغيت نحو 1400 رحلة طيران.
وقال ديفيد بيتشلر خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد القومية في شيكاجو “نستعد حاليا لظروف عاصفة ثلجية.. ستزيد سرعة الرياح بشكل مطرد.. وربما تهب رياح سرعتها 45 ميلا (72 كيلومترا) في الساعة. أنا متأكد أن السفر خطير. كان صعبا علينا الوصول إلى (مكان) عملنا اليوم.”
وأشارت هيئة الأرصاد الى أن مسار العاصفة يمتد من شرق نبراسكا وساوث داكوتا إلى ولايات البحيرات العظمى وإلى المناطق الشمالية في نيو إنغلاند. وتتوقع الهيئة أن تسقط ثلوج في منطقة شيكاجو بسمك نحو 46 سنتيمترا.