قرّر زينيل باكيكي محافظ سلجوق أو أفسس القديمة في تركيا، بناء أكبر تمثال لمريم العذراء في العالم على سفح (بلبل داغي – تلّ العندليب).
وأكّدت مصادر “وكالة فيدس” أنّ المحافظ قرّر استضافة الندوة الدولية بشأن السياحة الدينية والحجّ عام 2017، حيث يمكن أن تكون أعمال بناء التمثال قد انتهت.
وقد بدأت فكرة بناء التمثال مع السياسي سيميل سيبودي، مرشح حزب “العدالة والتنمية” في منطقة إزمير (سميرنا)، لتشجيع السياحة الدينية وبسبب تدفق اللاجئين المسيحيين إلى تلك المنطقة.
ويقع في المنطقة ما يسمى بيت مريم، الذي اكتشف عام 1891، على وقع إلهامات الطوباوية كاترينا إمريك العجائبية.