اقترب كوكب المريخ ليل الثلاثاء 31 أيار إلى أدنى مسافة له من كوكب الأرض منذ عشر سنوات وتبلغ 120 مليون و700 الف كيلومتر، في ظاهرة لن تتكرر قبل العام 2018.
اما ادنى مسافة مسجلة في التاريخ، فهي 56 مليون و300 الف كيلومتر، وقد سجلت في العام 2003، ويقدر العلماء انها لم تقع قبل ذلك سوى قبل 60 الف عام، وينبغي الانتظار 2287 عاما ليتكرر الامر.
ويظهر كوكب المريخ شديد السطوع من الارض بسبب اقترابه الى التوازي على خط مستقيم مع الارض والشمس.
ويبدو الكوكب الاحمر في هذه المدة نقطة مضيئة في السماء، ثم يخفت اعتبارا من منتصف حزيران.
يمكن مشاهدة المريخ وقتها بالعين المجردة، وهي ظاهرة تقع مرة واحدة او مرتين كل 15 عاما او 17، بحسب وكالة الفضاء الاميركية.