أفاد المتحدث باسم القيادة المركزية الأميركية، العقيد بات رايدر، أن 85% من القوات المشاركة في عملية استعادة مدينة “منبج” شمالي سوريا، من تنظيم “داعش” الإرهابي، “يتشكلون من مقاتلين عرب، يقودون العملية للسيطرة على المدينة”.
رايدر، في تصريحات صحافية أدلى بها في مقر وزارة الدفاع الأميركية بواشنطن، بخصوص العمليات المتواصلة ضد تنظيم “داعش” بالمدينة السورية، شدد على أن الأنباء المتواترة عن أن تنظيم “ي ب ك” (الذراع السوري لمنظمة بي كا كا الإرهابية)” يقوم بقيادة العمليات في منبج، “لا تعكس الحقيقة”، على حد قوله.
وقال رايدر: “هذه العملية تجري بقيادة ما أسماه بـ “مجلس منبج العسكري”، الذي يسعى جاهدًا لاستعادة أراضيه من قبضة “داعش”، وأن هذا المجلس جزء من “التحالف العربي السوري”، لافتًا إلى أن عدد المقاتلين العرب المشاركين في العملية يصل إلى نحو 3 آلاف.”
وأوضح رايدر أن مجموعة مكونة من نحو 450 – 500 مقاتلا تابعًا لتنظيم “ي ب ك”، يقدمون دعمًا لوجستيًا للعمليات الرامية لاستعادة مدينة “منبج” من “داعش”، مشيرًا في الوقت ذاته، أن قوات التحالف الدولي نفّذت 5 غارات جوية لدعم العملية المذكورة منذ 30 أيار الماضي.
ولفت العقيد الأميركي، أن القوات العربية التي تشارك في عملية منبج، تتولى حماية المنطقة الواقعة غربي نهر الفرات، مشدّدا على أن استعادة المدينة من “داعش” سيمنع الأخير من تشكيل خطر على تركيا والدول الأوروبية.