أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية أن “قمر التجسس الاصطناعي الأخير بدأ إرسال صوره الأولى بعد أعطال طفيفة طرأت منذ إطلاقه قبل تسعة أيام”.
الوزارة، وفي بيان، اشارت الى ان “فريقاً من المهندسيين والمشغلين تمكنوا للمرة الأولى هذا المساء من تنزيل الصور الأولى من قمر أوفيك 11”.
وأضاف البيان: “منذ اطلاقه في 13 أيلول 2016 شارك عشرات المهندسين لضبط أجهزة القمر”. ولم يشر البيان إلى طبيعة الصور التي تم تلقيها أو إلى مهمة القمر.
وأطلق القمر أوفيك 11 إلى الفضاء على غرار القمر السابق أوفيك 10 على متن صاروخ شافيك الإسرائيلي الصنع من موقع في وسط البلاد.
وكانت إسرائيل أطلقت منذ العام 1988 عدداً من الأقمار الاصطناعية لأغراض التجسس.
وعندما دخل قمر أوفيك 10 في المدار للمرة الأولى، أعلن وزير الدفاع آنذاك موشيه يعالون أنه “سيمكن الإدارة الأمنية من التعامل مع التهديدات القريبة والبعيدة في أي وقت من النهار وفي أي أحوال جوية”.
وكان قمر عاموس 6 للاتصالات دمر أثناء التحضير لإطلاقه من قاعدة في الولايات المتحدة في الأول من أيلول عندما انفجر الصاروخ الأميركي الذي كان يفترض أن ينقله إلى الفضاء خلال تجربة.