توقعت دراسة حديثة بأنّ كوكب الأرض سيتعرّض للاحتراق بعد 5 مليارات سنة، وذلك بفعل تمدّد حجم الشمس لنحو 100 ضعف لحجمها الحالي.
الدراسة التي أعدّها فريق أبحاث بلجيكي ونشرت في صحيفة “الفلك والفيزياء”، تشير الى أنّ الشمس وبتمدّدها ستبتلع كوكبي عطارد والزهرة وتحرق الأرض، قبل أن تموت وتتحوّل إلى نجم أبيض قزم بعد ملياري عام.
واستدلّ الفريق على مستقبل الأرض، بنجم يبعد عن الأرض 208 سنة ضوئية، يدور حوله “كوكب ميت”.
فقبل 5 مليارات عام، كان النجم “إل 2 بابيز” شديد الشبه بالشمس، لكنه الآن نجم أحمر عملاق في مراحله الأخيرة قبل أن يصبح “نجما ميتا”.
وقال البروفسور لين ديسين من معهد لوفان بريطانيا لعلوم الفلك، في تصريح لصحيفة “ديلي ميل” البريطانية: “بعد 5 مليارات عام من الآن الشمس ستنمو متحوّلة إلى نجم أحمر عملاق. سيزيد حجمها بأكثر من 100 ضعف”.
وتحدث ديسين عن مصير كوكب الأرض، قائلا: “هذا غير مؤكد. نحن نعلم أنّ الشمس ستكون أكبر حجمًا ووهجًا لهذا فمن المرجح أن تدمر أي مظهر من مظاهر الحياة على كوكبنا”.