تعرّض النادي الرياضي بيروت بطل آسيا الى ضربة كبيرة عشية سفره الى تايلندا للمشاركة في بطولة أندية آسيا بكرة السلة والدفاع عن لقبه، حيث رفض طلب تأشيرة الدخول للاعب إرتكازه النيجيري كريستوفر أوبيكبا.
وجاء الرفض من قبل الجانب التايلندي على اعتبار انّ على اللاعب الحصول على تأشيرة الدخول من بلده الاصلي، وهو ما تعذر حصوله. وبالتالي سيضطر النادي الرياضي الى إشراك اللاعب إسماعيل احمد كأجنبي الى جانب الاميركي مارك لايونز.
سيعاني النادي الرياضي من غياب لاعب إرتكاز صريح، حيث يملك خيارات محدودة في هذا المركز مع وجود باسل بوجي وإسماعيل احمد ومروان زيادة فقط.