كشف علماء أميركيون أن تجارب أولية على الفئران لإنتاج لقاح محتمل لمرض “كوفيد-19” بجرعة لا تتجاوز حجم عقلة الأصبع أظهرت أنها قد تحفز على رد فعل مناعي ضد فيروس “كورونا” المستجد عند مستويات قد تمنع الإصابة.
ويعمل الباحثون في أنحاء العالم على تطوير علاجات محتملة أو لقاحات للمرض الذي يصيب الجهاز التنفسي، وأودى بحياة أكثر من 50 ألف شخص وأصاب أكثر من مليون شخص خلال أشهر قليلة.
وذكر فريق في كلية طب بيتسبرغ في الولايات المتحدة أنه استطاع التحرك سريعًا نحو تطوير لقاح محتمل لـ”كوفيد-19″ بعد العمل على فيروسات “كورونا” أخرى تسبب مرض الالتهاب الرئوي الحاد ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية.
وقال أندريا غامبوتو، الأستاذ المساعد في بيتسبرغ: ”هذان الفيروسان المرتبطان كثيرًا بـ”سارس سي.او.في-2″ (بينما يسبب فيروس كورونا المستجد وباء كوفيد-19) يعلماننا أن بروتينًا محددًا يطلق عليه بروتين “سبايك” ضروري لتوفير الحصانة من الفيروس“.
وأضاف: ”نعلم تمامًا أين نكافح هذا الفيروس المستجد“.
ولدى تجربته على الفئران، استطاع النموذج الأولي للّقاح الذي أطلق عليه الباحثون “بيتكو فاك” أن يحدث ما وصفوه بـ”اندفاع متصاعد للأجسام المضادة“ لفيروس كورونا المستجد خلال أسبوعين.
وحذر الباحثون في بيتسبرغ من أن بسبب عدم متابعة الحيوانات لفترة طويلة بعد فمن المبكر للغاية القول إذا كانت الاستجابة المناعية ضد “كوفيد-19” ستكون فعالة ولأي فترة.
لكنهم قالوا إن بالمقارنة مع اختبارات على الفئران للقاح التجريبي لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية فإنه تم إنتاج مستوى كاف من الأجسام المضادة لإضعاف الفيروس لمدة عام على الأقل.
وأشار الفريق إلى أنه يأمل أن يبدأ في تجربة اللقاح المقترح على البشر في تجارب سريرية خلال الأشهر القليلة المقبلة.