لأول مرة، تم اكتشاف وجود غاز الفوسفين في أحد الكواكب الصخرية الأربعة التي يضمّها النظام الشمسي، إلى جانب كوكب الأرض.
وانضم كوكب الزهرة لأحد الكواكب الذي يحتوي على غاز الفوسفين، بحسب ما أفادت أستاذة علم الفلك جاين إس لوكالة فرانس برس.
وهذا الغاز ينبعث من كوكب الأرض بسبب الكائنات الحيّة مما يؤكد احتمال وجود حياة على كوكب الزهرة أيضًا، ويُعتبر هذا الاكتشاف “أهم حدث” في مسيرة البحث عن حياة خارج الأرض.
ويجدر الإشارة إلى أن هذا الغاز موجود أيضًا في الكواكب الغازيّة العملاقة التي تضمّها المجموعة الشمسية، مثل زحل، لكنه ليس ناجمًا عن كائنات حيّة. بالمقابل فإن غاز الفوسفين الموجود في الغلاف الجوي للأرض فهو ناتج حصرًا عن تفكك المواد العضويّة.
من جهته، أكد مدير “ناسا” جيم بريدنستاين أن اكتشاف هذا الغاز على كوكب الزهرة يُعتبر تطوّرا مهما جدًا في أعمال البحث عن حياة خارج الأرض.
ورأى بريدنستاين أنه يجب إعطاء الأولويّة لكوكب الزهرة الآن عوضًا عن كوكب المريخ التي تركزت عليه أهم الأبحاث عن حياة خارج الأرض.