أعلن رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون أن بلاده ستعيد في 21 شباط فتح حدودها أمام السياح الملقحين بالكامل، بعدما فرضت قيودا على السفر كانت من بين الأكثر تشددا في العالم.
وصرح موريسون “مر ما يقرب من عامين منذ أن قررنا إغلاق حدود أستراليا”. وأضاف “إذا كنت ملقّحا بجرعتين، نتطلع للترحيب بك مجددا في أستراليا”.
ويذكر أن أستراليا أغلقت حدودها في آذار 2020 على خلفية الفيروس.
وعلى مدى معظم الفترة التي تلت، منع الأستراليون من المغادرة ولم يمنح إلا عدد قليل من الزوار استثناءات للزيارة.
وأدت القيود إلى انفصال عائلات عن بعضها البعض وسددت ضربة لقطاع السياحة المهم في البلاد وأثارت نقاشات في بعض الأحيان بشأن وضع أستراليا كبلد منفتح وعصري.
وتم بالتدريج تخفيف القيود بالنسبة للأستراليين والسكان المقيمين لمدة طويلة والطلبة. وسيتم بموجب القرار الأخير رفع جميع القيود تقريبا.
ويأتي ذلك بعدما تخلت أستراليا عن سياسة “صفر إصابات بكوفيد” وإثر انهيار نظام تعقّب المخالطين للمصابين على وقع موجة الإصابات بالمتحورة أوميكرون.