بوبي مكماهون
لم تنل بطولة أمم أوروبا لكرة القدم منذ 4 عقود، على الاهتمام الذي حازت عليه هذا العام. وقد بلغ عدد المنتخبات المشاركة في بطولة عام 1984 بفرنسا 8 منتخبات فقط، ثم 16 منتخباً بعد نحو 10 أعوام. وها هي تصل اليوم إلى 24 منتخباً في بطولة هذا العام.
كما أسهم هذا العدد من المنتخبات المشاركة في النجاح المالي للمسابقة، وفقاً للمعايير الآتية:
الأموال:
من المتوقع أن تحقق المسابقة إيرادات تزيد على 2.2 مليار دولار. وهذا يعادل زيادة قدرها 40% مقارنة بالبطولة الأخيرة التي استضافتها بولندا وأوكرانيا مناصفة عام 2012. كما أن 50% من الإيرادات مصدرها مبيعات حقوق البث التلفزيوني التي ارتفعت بنسبة 25% وقدرها 1.2 مليار دولار عام 2016، مقارنة بحقوق البث التلفزيوني للبطولة قبل 4 أعوام. وارتفعت عقود الرعاية التجارية للبطولة لأكثر من 450 مليون دولار، بنسبة مدهشة تبلغ 40%.
وسيسهم ازدياد عدد المباريات خلال الفترة من 2012- 2016 (من 31 مباراة إلى 51 مباراة) في ارتفاع مبيعات التذاكر إلى مستوى غير مشهود في أي بطولة من بطولات أمم أوروبا لكرة القدم خلال الأعوام المقبلة. وبالرغم من توفير 1 مليون تذكرة إضافية في بطولة فرنسا 2016، يبدو أن التذاكر البالغة 2.5 مليون تذكرة ستنفذ بسرعة.
الجوائز المالية:
بلغ إجمالي الجوائز المالية المخصصة لكل المنتخبات المتأهلة إلى النهائيات لـ340 مليون دولار عام 2016، بعد أن بلغت 250 مليون دولار قبل 4 أعوام.
وعندما اشتركت كل من سويسرا والنمسا في استضافة البطولة قبل 8 أعوام، كان معدل المبالغ المقدمة للمنتخبات 13 مليون دولار، ثم ارتفع ليصبح 13.8 مليون دولار عام 2012، ليصل إلى 14 مليون دولار في البطولة الحالية.
كما يتيح نظام الجوائز تقديم رسوم مشاركة تبلغ 9 ملايين دولار عن كل منتخب مشارك. وفي مرحلة المجموعات، يمكن للدول جني أموال إضافية تقدر بـــــ1.13 مليون دولار عن كل فوز، و565 ألف دولار عن كل تعادل. في المقابل، يحصل كل منتخب من المنتخبات المتأهلة ضمن الدور الثاني على 1.7 مليون دولار إضافي، وتحصل المنتخبات الثمانية التي تنجح في التأهل على 2.8 مليون دولار.
أما المنتخبات الـ4 التي تتأهل إلى الدور نصف النهائي، فتحصل على 4.5 مليون دولار إضافية، بينما يحصل المنتخبان الخاسران في هذا الدور على 5.65 مليون دولار، والفائزان على 9 ملايين دولار. وسينال الفائز في بطولة أمم أوروبا 2016، ما يفوق مجموع جوائز بطولة أمريكا الجنوبية لكرة القدم وجوائز المشاركة.
الملاعب:
بلغت ميزانية الملاعب المالية 1.9 مليار دولار. وستنقل المباريات الــــ51 حول العالم في بث حي ومباشر، إلى ما يزيد على 230 منطقة، وسيتابعها نحو 150 مليون مشاهد.