أكد رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني عدم تأجيل الاستفتاء إلا بعد استعداد العراق للبدء بمحادثات جدية بشأن استقلال كردستان، وخلال مدة زمنية محددة وبضمانات دولية.
وبحسب بيان صحافي، صدر عن رئاسة الإقليم بشان اجتماع بارزاني بوزير الدفاع البريطاني مايكل فالون، الذي طالب بتأجيل الاستفتاء والبدء بمحادثات مع بغداد وبإشراف دولي، قال بارزاني “إنّ المحادثات مع بغداد ينبغي أن تكون حول استقلال الإقليم ولها سقف زمني محدد وبضمانات دولية”.
وأضاف بارزاني: “إقليم كردستان جرب كل السبل للوصول إلى التفاهم مع بغداد وحصول توافق وشراكة حقيقية، فجرب اللامركزية والحكم الذاتي والفيدرالية وفشلت كل تلك الصيغ، لذا يرى شعب كردستان بأن الاستقلال هو الطريق الوحيد لنكون دولتين جارتين تربطنا أوثق العلاقات”.
وأكد بارزاني خلال الاجتماع وبحسب البيان، أنّ “كل البدائل المطروحة لا تلبي مطلب شعب كردستان في الاستقلال، وإذا أعلن العراق وبدء بمحادثات فعلية بشأن استقلال الاقليم وفي مدة زمنية محددة وبضمانات دولية حينها يمكننا أن نعود إلى قيادات شعب كردستان ليقرروا”.
يشار إلى أنّ اجراء الاستفتاء تسبب في إثارة توترات بين إقليم كردستان والحكومة الاتحادية العراقية، حيث طالب البرلمان العراقي بالغاء الاستفتاء باعتباره غير دسستوري، غير أن برلمان الإقليم رفض الطلب.