انطلقت مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا إلى الفضاء محملة بالألماس، السبت، في مهمة تستمر 12 عامًا لاستكشاف ثماني كويكبات.
سبعة من الأجسام الفضائية الغامضة هي من بين أسراب من الكويكبات التي تدور حول كوكب المشتري، والتي يعتقد أنها بقايا أصلية من تشكيل الكوكب.
وانطلق الصاروخ “أطلس في” قبل الفجر، حاملا المركبة “لوسي” في رحلة مدارية ملتوية تمتد لما يقرب من 6.3 مليار كيلومتر.
تأتي تسمية المركبة نسبة إلى اسم بقايا هيكل عظمي عمرها 3.2 مليون سنة لأحد أجداد البشر عثر عليها في إثيوبيا منذ ما يقرب من نصف قرن.
إشارة الى انّ هذا الاكتشاف حصل على اسمه من أغنية البيتلز في العام 1967 “لوسي في السماء مع الألماس”، مما دفع وكالة ناسا إلى إرسال المركبة الفضائية لتحلق مع أغنية أعضاء الفرقة الموسيقية. حملت المركبة الفضائية أيضا قرصا مصنوعا من الألماس المنتج في مختبر لإحدى أدواتها العلمية.